Iedereen kijkt vandaag naar Griekenland als het zorgenkindje van de EU. Griekenland is maar het topje van de PIGS-ijsberg (Portugal – Ierland – Griekenland – Spanje). Wie voorlopig nog onder het media-oppervlak zit, is Spanje, de vierde economie van de EU. Een cijfer deed mij toch even schrikken.

De jeugdwerkloosheid in Spanje klokte vorige maand netjes af op 43,8%.

Wel, ik werd toch even stil toen ik deze grafiek onder ogen kreeg. Innovatie is duidelijk niet onze ‘point fort’.

Het verschil op het vlak van innovatie in de brede betekenis (O&O + hoger onderwijs) tussen Europa en de VS is ronduit verpletterend. En België scoort op haar beurt nog een stuk lager dan het Europese gemiddelde.

Als we aan deze grafiek de private investeringen in O&O toevoegen, doet de VS het nog eens 0,9% beter dan België. Zo loopt het totale verschil in innovatie tussen België en de VS op tot een duizelingwekkende 3 % …